Les complets Massier : des œuvres emblématiques de la céramique Art Nouveau

Qu’est-ce qu’un complet signé C., D. ou J. Massier ?

Il s’agit d’une sellette, ou colonne, surplombée d’un cache-pot. Les deux éléments forment un ensemble nommé « complet » et dont la hauteur totale, variable, avoisine celle d’un humain de taille moyenne. Les deux frères, Delphin et Clément, ainsi que leur cousin Jérôme Fils, ont tous trois réalisé ce type de pièce dans leurs ateliers respectifs. Leur modèle phare, généralement produit par la manufacture de Delphin, est celui reproduit ci-dessous, constitué d’une colonne ornée de roseaux stylisés et d’un oiseau (paon ou échassier), ainsi que d’un cache-pot décoré de motifs floraux (iris, roses) et parfois de papillons.

La maîtrise de la barbotine et des émaux

Ces décors sont réalisés en barbotine ici de la faïence allongée d’eau permettant d’assembler et coller des éléments sur la pièce principale d’une céramique et colorés d’émaux d’une incroyable variété chromatique.

Techniquement, on assiste à une véritable prouesse au tournant du XXe siècle et à une virtuosité qui séduit une clientèle fortunée. Cette polychromie est au service d’un naturalisme fortement recherché par Delphin et Jérôme Fils, qui s’exprime dans les iris bicolores et jusque dans l’imitation du marbre du socle, rose et noir.

Les principaux modèles de complets Massier

Si ce modèle est reconnaissable entre tous, il se décline en trois modèles différents : le héron, le flamant rose et le paon, accompagnés de roseaux, d’iris et parfois de papillons. Mais les complets des Massier ne se limitent pas au modèle à décor d’oiseaux.

Celui-ci est entouré en vérité d’une multitude d’autres formes de complets, arborant des décors de figures féminines tout en volupté, de poissons et de dauphins, des formes antiquisantes ou néo-renaissance, dans des coloris vert, rouge, turquoise ou jaune.

Les plus beaux résultats en salles des ventes

Le succès de ces pièces ne s’est pas fait attendre. Dès leur époque de production, elles se diffusent dans les villas cossues de la Côte d’Azur, mais aussi dans le reste de la France par le biais de magasins déployés dans la capitale, et à l’étranger grâce au chemin de fer.

La manufacture de Clément enregistre même des commandes émanant des cours royales européennes (Grande-Bretagne et Suède).
Aujourd’hui, c’est en salles des ventes qu’ont lieu leurs plus beaux résultats de vente.

Les sellettes coiffées de leurs cache-pots sont en effet les pièces les plus recherchées de la production des Massier sur le marché de l’art. Très récemment, en octobre 2025, l’un de ces complets a même battu le record des adjudications pour une œuvre de Massier, avec un prix au marteau de 14 100€ (hors frais de vente).

Le saviez-vous ?

Fidèle à l’esprit de son temps, on l’a vu, ce complet respecte parfaitement les codes et sources inspirations de l’Art Nouveau : le japonisme, avec la présence du héron, symbole de pureté et de connexion avec le monde des esprits dans le folklore japonais ; et l’orientalisme, avec la représentation du paon, animal central de l’imaginaire de l’Orient, symbole de la royauté terrestre et céleste du Bouddha en Asie centrale. Dans cet ensemble cohérent se cache un petit intrus : le flamant rose, qui viendrait lui … de Camargue !

Quelle est la valeur d’un complet Massier ?

Les complets Massier figurent parmi les créations les plus recherchées de la céramique Art Nouveau. Les modèles à décor de héron, de paon ou de flamant rose réalisés par Delphin Massier, ainsi que certaines variantes produites par Clément Massier ou Jérôme Massier Fils, obtiennent régulièrement d’excellents résultats en vente aux enchères. Les exemplaires conservés avec leur cache-pot d’origine et présentant peu de restaurations sont généralement les plus appréciés des collectionneurs.

La valeur d’un complet Massier dépend de nombreux critères : le modèle, les dimensions, la qualité du décor en barbotine, la richesse des émaux, l’état de conservation, la signature ou encore la provenance. Les écarts de prix peuvent être importants selon qu’il s’agisse d’une œuvre de Delphin Massier, de Clément Massier ou de Jérôme Massier Fils, mais aussi selon la rareté du décor représenté.

Pour mieux comprendre la cote de ces œuvres emblématiques, les résultats observés en vente publique et les critères retenus lors d’une expertise, consultez notre guide consacré à l’estimation des céramiques Massier. Vous pouvez également approfondir l’histoire, les techniques et les modèles les plus emblématiques à travers nos articles dédiés à Delphin Massier, Clément Massier et Jérôme Massier Fils.